„Ohne Konservierungsstoffe“, aber Phosphorsäure enthalten

Frage

Der Aufdruck 'ohne Konservierungsstoffe' (ohne Sternchen) auf einem gefüllten Croissant suggeriert ein Produkt ohne Konservierungsstoffe. Im Zutatenverzeichnis steht „Säureregulator (Phosphorsäure)“. Phosphorsäure wird meines Wissens in erster Linie als Konservierungsmittel verwendet. Ist das in Ordnung?

Antwort

Die Frage, welcher Funktionsklasse ein Zusatzstoff zugeordnet wird, beispielsweise ob er als Konservierungsmittel oder als Säureregulator gekennzeichnet wird, richtet sich nach der „technischen Hauptfunktion“ des Stoffes.
Beide Zusatzstoffklassen können die Haltbarkeit von Lebensmitteln beeinflussen. Sie unterscheiden sich aber in ihrer Wirkungsweise und werden auch lebensmittelrechtlich unterschieden:
Konservierungsstoffe verlängern die Haltbarkeit von Lebensmitteln, indem sie vor den schädlichen Auswirkungen von Mikroorganismen schützen, beispielsweise die Vermehrung von Krankheitserregern im Lebensmittel verhindern.
Säureregulatoren hingegen sind Stoffe, die den Säuregrad eines Lebensmittels verändern oder steuern. Sie können dadurch zwar auch eine konservierende Wirkung haben, diese steht aber nicht im Vordergrund. 
Bei dem von Ihnen genannten Croissant steht offenbar die säureregulierende Wirkung im Vordergrund. Nachprüfen kann dies im Zweifelsfall die Lebensmittelüberwachung.
Verbraucheranfragen zeigen, dass es beim Hinweis „ohne Konservierungsstoffe“ immer wieder zu Missverständnissen kommt und viele Verbraucher:innen keine Antioxidationsmittel oder Säuerungsmittel wie Phosphate im Produkt erwarten, denn die Zusatzstoffe haben Einfluss auf die Haltbarkeit von Lebensmitteln. Verbraucherfreundlicher wäre es aus unserer Sicht, wenn Anbieter auf den Hinweis verzichten, wenn Zusatzstoffe mit Einfluss auf die Haltbarkeit zusetzen.